CHAPTER 3
Pertanyaan Dua Laras
PART 1
Siang harinya, aku pergi ke ruang diskusi kelompok Kelinci. Terlepas dari kenyataan bahwa itu adalah hari yang cerah dan tenang, suasananya bisa benar-benar berubah tergantung pada siswa. Aku tiba 10 menit sebelum diskusi dimulai dan tampaknya menjadi yang pertama di sana. Yang berikutnya tiba adalah Karuizawa. Ketika dia melihatku, ekspresinya berubah menjadi jijik, dan dia dengan cepat mengalihkan pandangannya. Setelah itu, dia bergerak sejauh mungkin dariku dan duduk. Dia mengeluarkan ponselnya dan mulai mengutak-atiknya.
Kami tidak akur. Padahal kami tidak bertengkar. Dia hanya tidak menyukaiku. Tapi itu sebenarnya jenis hubungan yang paling menyusahkan. Jika dia tidak menyukaiku karena suatu alasan, ada ruang untuk perbaikan. Namun, jika dia hanya secara naluriah membenciku, maka tidak ada kemungkinan untuk menerobos.
Aku bisa menghabiskan waktu di aula sampai Ichinose dan yang lainnya tiba, tetapi karena aku tiba di sini lebih dulu, akan terlihat canggung jika aku pergi. Aku memutuskan untuk menyesuaikan postur tubuhku agar terlihat lebih jantan dan berwibawa. Ujian ini sungguh merepotkan. Karena ujian ini berpusat pada percakapan, mau tidak mau kau harus berpartisipasi, itu sulit bagiku. Bahkan setelah semester pertama berakhir, aku masih tidak bisa memaksa diri untuk memulai percakapan.
Karuizawa sepertinya tidak berencana untuk melewatkan waktu dengan tenang. Dia menempelkan ponselnya ke telinganya dan mulai berbicara.
“Oh, halo, Rinocchi? Bagaimana kabarmu sekarang? Aku? Ah, di sini keadaannya sangat buruk. Rasanya, aku benar-benar muak dengan semuanya.” kata Karuizawa.
Karena kami adalah satu-satunya orang di ruangan itu, aku tentu saja bisa mendengar setiap percakapan Karuizawa, termasuk bagaimana dia dengan terampil menjalin ekspresi kegembiraan dan melankolis. Itu situasi yang sangat canggung dengan hanya dua orang di ruangan itu. Segera setelah panggilannya berakhir, tiba-tiba hening sejenak.
“Itu mengingatkanku. Jadi, apa kamu VIP? Sepertinya... Yukimura-kun dan Soto-kun itu... bukan.” kata Karuizawa.
Wow, dia sedang berbicara denganku. Setidaknya dia bisa mengingat nama Sotomura. Yukimura juga menanyakan pertanyaan yang sama padaku beberapa waktu yang lalu. Kurasa masuk akal bahwa semua orang ingin mengkonfirmasi.
“Bukan.” jawabku.
“Ah, baiklah. Tidak apa-apa.”
Namun, tidak seperti Yukimura, dia tidak mengkonfirmasi ulang.
“Apa kau percaya padaku?” aku bertanya.
“Hah? Kau sudah bilang bukan, kan?”
Meskipun kami tidak akur, dia sepertinya percaya dengan apa yang kukatakan. Yah, sebenarnya tidak perlu menekan masalah ini. Aku tidak bertujuan untuk mendapatkan banyak poin dalam ujian ini. Yang penting adalah memastikan apakah Karuizawa bisa berguna bagiku.
“Kalian berdua datang lebih awal, ya.” kata Ichinose.
Tiga siswa Kelas B telah tiba bersama.
“Senang bertemu denganmu.” kataku.
Aku mengangkat tanganku sedikit. Ichinose berbicara dengan Karuizawa juga, tapi Karuizawa sangat sibuk dengan ponselnya, dia tidak menanggapi.
Semua orang dalam kelompok kami muncul sebelum waktu mulai. Namun, situasinya tidak berubah sama sekali dari kemarin.
Kelas A menjaga jarak dari kami semua, lalu kami semua membentuk lingkaran. Kemudian, Karuizawa bangkit dan duduk di sebelah Machida dari Kelas A. Mungkin itu adalah tindakan defensif untuk melawan Manabe. Machida tidak berpartisipasi dalam diskusi, tapi kami merasakan kehadirannya yang sangat kuat. Ada juga kekuatan ketidakseimbangan, Kelas C, yang hanya memiliki gadis seperti Manabe, tidak memiliki satu pun anggota karismatik yang bisa melawan Machida.
Seandainya Karuizawa malah pergi ke seseorang yang lemah, sepertiku atau Profesor, untuk perlindungan, Manabe dan yang lainnya bisa saja memburunya. Karuizawa jelas telah membuat keputusan yang benar.
“Jangan khawatir. Kalau terjadi sesuatu, aku akan membantumu.” kata Machida.
“Terima kasih, Machida-kun.” jawabnya.
Karena Karuizawa mulai bergantung pada Machida, Machida tampak sangat sadar akan Karuizawa. Maksudku, dia adalah gadis yang sangat imut, jadi itu bisa dimengerti bahwa dia ingin melindunginya. Walaupun mereka berasal dari kelas yang berbeda.
Mengesampingkan kisah kasih mereka berdua, masalah utamanya sekarang adalah ujian ini. Kami semua mengerti itu. Kami mengerti bahwa apa yang memisahkan kemenangan dari kekalahan adalah mencari tahu apakah kelasmu memiliki VIP.
“Baiklah. Aku yakin kita semua sudah mendiskusikan ini di antara teman sekelas kita sendiri tadi malam, tapi kupikir kita harus mencoba menemukan VIP-nya.” kata Ichinose.
“Ini lagi? Apa kau tidak mengerti kalau beberapa orang di sini tidak akan setuju? Jika kami tidak berpartisipasi, tidak mungkin kau akan menemukan VIP-nya.” kata salah satu siswa dari Kelas A dengan mengejek.
“Kupikir itu tidak benar. Ini masalah kepercayaan. Itu sebabnya hari ini, aku ingin kita semua bermain kartu bersama. Tentu saja, aku tidak akan memaksa siapa pun untuk ikut. Langsung bergabung saja jika kalian mau main.” kata Ichinose.
Dia mengeluarkan setumpuk kartu, sambil tersenyum.
“Ha ha ha ha! Membangun kepercayaan dengan bermain kartu? Itu bodoh sekali!”
“Kamu bisa bilang itu bodoh, tapi kalau kamu mencobanya, kamu mungkin akan menyukainya. Selain itu, menghabiskan waktu 1 jam dengan berdiam diri terus terdengar sangat membosankan. Kenapa tidak coba menghabiskan waktu?”
Tentu saja, semua siswa Kelas B lainnya setuju untuk ikut.
“Aku juga akan bermain. Saat ini aku sedang luang.” kata Profesor.
Yah, Profesor benar. Kami tidak memiliki hal lain untuk dilakukan sekarang. Tidak ada orang lain yang bergabung, jadi aku perlahan mengangkat tanganku.
“Kalau begitu 5 orang, ya. Yah, kupikir kita bisa bermain Daifugō, apa ada di antara kalian di sini yang tidak tahu aturannya?” tanya Ichinose.
Aku paham tentang aturannya, sampai batas tertentu. Aku tahu tentang Daifugō. Sepertinya semuanya sudah paham, jadi kami duduk membentuk lingkaran kecil dan mulai bermain. Orang-orang yang tidak bermain mengobrol di antara mereka sendiri, atau sesekali memberi kami pandangan acuh tak acuh. Ichinose mengocok kartunya dan membaginya secara merata di antara kami berlima.
Aku memiliki Joker, sepasang kartu bernilai sama, dan tiga kartu lainnya. Mengingat susunan kartuku yang cukup bagus, aku tampaknya bisa membuat orang lain kewalahan, tetapi pemenang tidak selalu ditentukan oleh mereka yang memiliki susunan kartu terkuat. Kekesalan kecil bisa melemahkan susunan kartumu, dan kemudian kau akan kalah.
Namun, aku jelas memiliki susunan kartu yang unggul. Aku membutuhkan strategi yang solid untuk memanfaatkan kartuku. Game ini lebih dalam dari yang kuduga. Dan juga, keanehan mereka terlihat jelas. Ichinose tidak hanya berkonsentrasi pada susunan kartunya sendiri; dia juga memainkan lawannya. Hamaguchi terfokus pada permainan akhir. Dia juga kadang-kadang agak kesal, seperti Profesor.
“Sekali lagi!”
Kupikir Profesor, yang merupakan maniak otaku, adalah orang yang relatif tenang. Tapi ketika dihadapkan dengan permainan, dia menjadi tipe orang yang bersemangat. Setidaknya dia juga tipe orang yang santuy, karena dia segera tenang setelah permainan berakhir.
Ini mungkin yang ingin dilihat Ichinose. Dengan mempelajari karakteristik setiap orang di kelompok kami, dia akan tahu cara berbicara dengan mereka. Itu tidak begitu berarti, tetapi mengingat bahwa percakapan tidak berguna saat ini, itu efektif. Itu juga berarti bahwa Ichinose mengamati perilakuku, sama seperti aku mengamati Profesor.
Aku bertanya-tanya bagaimana aku terlihat dari sudut pandang Ichinose. Dari sebuah perspektif objektif, aku mungkin tampak membosankan. Aku memainkan kartuku ketika aku memiliki susunan kartu yang bagus, tetapi menjadi pasif ketika situasinya menurun. Jenis orang yang biasa. Namun, daripada secara paksa mengubah caraku bermain dan membingungkan Ichinose, mungkin lebih baik bagiku untuk konsisten. Aku melanjutkan permainan seperti yang biasa kulakukan. Kami bermain Daifugō sekitar lima game sebelum beralih ke Old Maid. Waktu terus berlalu. Pada akhirnya, baik Kelas A maupun Kelas C tidak bergabung, jadi kami berlima bermain dari awal sampai akhir.
“Heh, astaga, itu cukup menyenangkan. Memainkan permainan tradisional di waktu luang ternyata lumayan juga.” kata Profesor.
Dia sepertinya menikmati menghabiskan waktu bermain game daripada berbicara. Namun, bahkan setelah sesi psikologis ini, aku masih tidak mengerti rencana sebenarnya dari Kelas B. Hanya Ichinose yang memiliki informasi itu.
“Yah, kurasa aku akan pergi sekarang.” kata Ichinose.
“Kau mau pergi kemana?” tanya Hamaguchi.
“Aku tidak bisa membiarkan Kelas A seperti ini terus.”
“Kalau begitu, kau akan menemui Katsuragi?”
Jadi. Ichinose bermaksud untuk menghadapi laki-laki yang merancang strategi "gerbang kastil" Kelas A. Meskipun pada dasarnya aku bukan orang yang mudah bergaul, aku tahu aku harus mengambil keuntungan dari hal ini.
“Kalau kau tidak keberatan, bisakah aku ikut denganmu?” aku bertanya.
“Hmm? Tentu, aku tidak keberatan kok. Apa kamu juga ingin bicara dengan Katsuragi-kun, Ayanokouji-kun?” tanya Ichinose.
Dia tidak tampak waspada terhadapku. Lebih tepatnya, dia hanya ingin tahu. Dia memiringkan kepalanya.
“Tidak, bukan itu. Horikita berada di kelompok yang sama dengan Katsuragi.”
“Ah, oke. Kalau begitu, ayo kita pergi bersama. Sampai jumpa lagi, Hamaguchi-kun.” kata Ichinose.
Hamaguchi mengangguk dan melihat kami berjalan pergi. Meskipun Ichinose yang memimpin, mereka semua tampak saling menghormati. Itu sama sekali bukan jenis hubungan yang dimiliki Katsuragi dan Ryuuen dengan teman sekelas mereka.
Jika diskusi kelompok dimulai pada saat yang sama, maka masing-masing kelompok akan bubar pada waktu yang hampir bersamaan juga. Ichinose berjalan cepat, berharap untuk tiba sebelum kelompok Naga bubar.
“Ayo cepat.” katanya.
Ichinose mempercepat langkahnya. Setidaknya semua ruangan berada di dek yang sama, jadi tidak terlalu jauh berjalan kaki. Karena diskusi baru saja berakhir, ada siswa yang berhamburan di aula. Segera, kami tiba di ruang kelompok Naga.
Kami tidak dapat mendengar suara apa pun, tetapi kami merasa bahwa orang-orang di dalam ruangan itu diam. Kami berhenti tepat di luar pintu. Mereka mungkin masih berdiskusi di dalam sana. Aku mengirim pesan singkat kepada Horikita, tetapi kupikir dia tidak membacanya.
“Sepertinya mereka benar-benar memanfaatkan waktu.” kata Ichinose.
“Aku tidak bisa membayangkan Ryuuen dan Katsuragi mengadakan diskusi. Apa mungkin Kelas B sedang memamerkan kekuatannya?”
“Aku tidak yakin tentang itu. Kanzaki-kun bukanlah tipe orang yang mau menerima sorotan. Sebagai catatan, kalian punya Horikita-san di sana dan juga beberapa orang lain dari kelasmu, kan? Dia adalah pemain bintang di line-up Kelas D.”
Horikita, Hirata, dan Kushida semuanya adalah pemain bintang. 10 menit berlalu sampai akhirnya pintu itu terbuka. Orang pertama yang keluar dari ruangan adalah target Ichinose, Katsuragi. Siswa Kelas A lainnya mengikuti di belakangnya. Katsuragi segera menyadari Ichinose.
“Ichinose? Apa yang kau lakukan di sini?”
“Aku ingin bicara denganmu, Katsuragi-kun. Apa kamu punya waktu?”
“Yah, periode ujiannya tiga hari. Aku masih punya banyak waktu.”
Dia tidak mengabaikan Ichinose. Sebaliknya, dia tampak senang terlibat dengannya. Siswa Kelas A lainnya mengerti dan pergi lebih dulu.
“Tidak apa-apa kan kalau kita bicara di sini saja?” tanya Katsuragi.
Ichinose mengangguk. Mereka menyingkir dari jalan orang yang lewat. Aku entah bagaimana berhasil tetap dalam percakapan, jadi aku berdiri dekat dengan Ichinose. Dari sudut pandang Katsuragi, aku tidak lebih dari seorang penonton. Dia tidak mengatakan apa-apa tentangku yang berada di sana.
“Kurasa aku tahu apa yang kamu rencanakan, Katsuragi-kun. Kamu menginstruksikan teman sekelasmu untuk menolak berpartisipasi dalam diskusi, ya? Maukah kamu mempertimbangkannya lagi? Lagipula, kita butuh komunikasi untuk melewati ujian ini.”
Dalam tiga diskusi yang kami lakukan sejauh ini, siswa Kelas A telah menghabiskan waktu dalam keheningan total. Ichinose tidak bisa menghancurkan dinding itu sendiri. Dia membutuhkan seseorang untuk menurunkan gerbang kastil dan membiarkannya masuk. Sekarang, apa tanggapan Katsuragi?
“Itu sangat masuk akal. Tapi aku sudah sering dengar pertanyaan ini berkali-kali. Sayangnya, Ichinose, kau cuma buang-buang waktu.” kata Katsuragi.
Rupanya strategi Katsuragi mendapat banyak perhatian.
“Aku punya situasi sendiri yang harus kuhadapi. Katsuragi-kun. Kupikir memaksa orang untuk diam bukanlah strategi yang benar. Apa kamu akan mempertimbangkannya lagi?”
Katsuragi, yang mungkin telah menjawab pertanyaan yang sama berulang-ulang dari beberapa kelas, langsung ke inti masalah.
“Jawabannya akan selalu sama. Aku mengembangkan strategi itu untuk menang. Pertimbanganku sudah tepat. Kau pikir ujian ini butuh komunikasi. Itu sebabnya kau tidak setuju denganku, tapi kau salah. Ujian ini adalah tentang berpikir. Kalau kau melewatkan itu, kau dalam masalah besar. Jadi, sesuai dengan tema ujiannya, aku sudah memutuskan untuk menahan diskusi.”
“Tapi, Katsuragi-kun, rencanamu itu pada dasarnya adalah penolakan terhadap ujian itu sendiri.” balas Ichinose.
“Apa yang kukatakan mungkin terdengar kasar, tapi tidak. Aku mengawasi kelasku, mencari cara untuk tidak hanya mempertahankan posisi kami dalam ujian ini, tapi juga dalam ujian yang akan datang. Apa kau setuju kalau tidak ada yang salah dengan caraku melindungi kelasku?”
“Jika ujian ini adalah kompetisi langsung antar kelas, tentu saja. Aku setuju. Tapi dalam ujian ini, ketika semua kelas dicampur jadi satu, apa kamu pikir itu benar?” tanya Ichinose.
Tapi pendapat Katsuragi benar. Ada 4 kemungkinan hasil dalam ujian ini. Selama kau mencapai salah satu dari hasil itu, itu akan sah-sah saja. Katsuragi tidak tertarik pada kompetisi kecil antar kelompok; dia hanya fokus untuk mempertahankan keunggulan Kelas A.
“Diskusi lebih lanjut tidak akan ada artinya, Ichinose. Kau tidak bisa mengubah pemikiranku.” katanya.
“Jadi. Seperti pepatah lama, membelah gunung tanpa bergerak sedikit pun, ya?”
Ichinose memasang senyum masam dan sedih saat dia menggaruk kepalanya. Dia tidak tampak kecewa, tapi dia mungkin mengerti bahwa Katsuragi tidak akan bergeming.
“Apa kau masih berniat untuk melawan?” tanya Katsuragi.
“Tentu saja. Ini kan ujian.” jawab Ichinose.
Ichinose dan Katsuragi—dua kekuatan tempur terbesar—saling berhadapan.
“Maaf, tapi kesimpulannya sudah bulat. Jika Kelas A tidak berpartisipasi, tidak banyak yang dapat kau lakukan. Seharusnya tidak ada jalan bagimu untuk menang.” kata Katsuragi.
Bahkan jika tiga kelas lainnya bersatu, menang bukanlah hal yang mudah. Jika mereka menemukan identitas VIP, siapa pun bisa menjadi pengkhianat. Selama ada potensi munculnya pengkhianat, akan sulit untuk menjalin kerjasama sampai babak akhir. Jika hadiahnya tidak dibagikan secara merata, tidak akan ada alasan untuk bekerja sama.
“Aku ingin menanyakan satu hal padamu. Kalau kau adalah pemimpin Kelas A, apa yang akan kau lakukan? Bukankah kau akan menerapkan strategi yang sama?” tanya Katsuragi.
“Hmm... entahlah. Yah, aku tidak bisa mempertimbangkan hal-hal dari perspektif Kelas A. Kalau kau diburu, kurasa akan lebih baik untuk memiliki pengalaman tentang berburu. Berlari terus itu cukup sulit, bukan?” tanya Ichinose.
Katsuragi menutup matanya dan menyilangkan tangannya, seolah-olah menolak kata-katanya. Kemudian dia bertemu dengan tatapan Ichinose sekali lagi.
“Menurut pendapatku, kalau kau berdiri di posisiku, kau akan menerapkan strategi yang sama seperti yang kulakukan. Jika itu untuk melindungi kelasku, aku tidak keberatan sama sekali untuk dikritik oleh orang lain.”
Katsuragi menatap lurus ke mata Ichinose.
Sebagai tanggapan, Ichinose tersenyum lembut.
“Aku minta maaf karena sudah menyita waktumu. Kupikir sekarang aku mengerti tentang pemikiran dan rencanamu.” kata Ichinose.
“Aku senang mendengarnya. Baiklah, kalau begitu aku permisi.”
Ichinose melihat Katsuragi pergi.
“Ujian ini akan lebih mudah kalau kau bermain bertahan. Kurasa aku harus berusaha lebih keras lagi.” renungnya.
Kelas bawah dengan panik mencari-cari petunjuk, tapi itu berisiko. Jika kau melewatkan VIP, kau akan mengecewakan seluruh kelas.
“Ngomong-ngomong, Kanzaki-kun dan yang lainnya belum keluar.” katanya.
Hanya Katsuragi dan siswa Kelas A lainnya yang baru keluar. Sejauh ini, tidak ada orang lain yang meninggalkan ruangan. 1 jam adalah persyaratan minimum, tapi tidak masalah untuk tetap melanjutkan diskusi.
“Apa kau akan menunggu Kanzaki?” aku bertanya.
“Kamu sedang menunggu Horikita-san, kan? Aku juga ingin menanyakan sesuatu padanya. Mari kita tunggu bersama.”
Dia bisa berbicara dengan Kanzaki kapan saja, tetapi kesempatannya untuk berbicara dengan Horikita mungkin terbatas. Karena Katsuragi telah menepisnya, Ichinose mungkin ingin mengumpulkan pendapat dari kelas lain. Tetapi aku tidak bisa melihat bagaimana dia berencana untuk menerobos strategi Katsuragi.
Kami menunggu hampir 30 menit, akhirnya, pintu terbuka. Semua siswa dari Kelas C meninggalkan ruangan, kecuali Ryuuen. Yang selanjutnya keluar adalah Kushida dan Hirata.
“Hah? Ayanokouji-kun, apa yang kamu lakukan di sini? Apa kamu sedang menunggu Horikita-san?” tanya Kushida.
Kushida mendekatiku, tampak bingung. Aku masih ingat tentang kejadian kemarin, aku pun menegang seketika. Sayangnya, Kushida sepertinya sudah kembali ke dirinya yang biasa, seolah-olah tidak ada yang berubah.
“Halo, Kushida-san.”
“Oh! Ichinose-san! Halo. Wah, ini mengejutkan. Aku tidak menyangka akan melihat kalian berdua bersama seperti ini.” kata Kushida.
Rupanya Kushida tidak tahu bahwa Ichinose dan aku saling mengenal. Dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
“Kami sedang menunggu Horikita-san dan Kanzaki-kun. Apa mereka masih berdiskusi?” tanya Ichinose.
“Oh, mereka berdua ya. Mereka masih mendiskusikan banyak hal dengan Ryuuen-kun sekarang. Apa kalian ingin masuk ke dalam?”
Kushida menunjuk ke arah pintu, seolah mengundang kami masuk.
“Oh tidak, tidak apa-apa. Kalau mereka masih mendiskusikan sesuatu, kami bisa menunggu.”
“Oh, kupikir tidak apa-apa. Selain itu, waktu ujiannya hanya 1 jam. Setelah itu, kita bebas untuk datang dan pergi sesuka kita. Selain itu, mereka mungkin tidak sedang membicarakan ujian.”
Kushida membuka pintu dan mengundang kami masuk. Ichinose dan aku tidak bisa menolak undangannya, jadi kami masuk. Hirata dan aku bertukar pandang sesaat ketika kami berpas-pasan. Di dalam, Horikita, Kanzaki, dan Ryuuen sedang duduk sedikit terpisah satu sama lain. Itu adalah kebuntuan tiga arah.
Suasananya tidak tegang, dan juga tidak santai. Saat kami masuk, semua orang mengalihkan perhatian mereka ke arah kami. Ekspresi Horikita dan Kanzaki tidak berubah, tapi Ryuuen tertawa, seolah-olah kami menghiburnya. Kemudian, dia mengangkat tangannya ke Ichinose.
“Yo. Apa kau datang jauh-jauh ke sini untuk melakukan pengintaian? Jangan malu-malu. Silahkan duduk.”
“Ini kelompok yang cukup menarik. Aku ingin tahu apa yang kalian semua bicarakan, terutama karena waktu ujiannya sudah habis.” kata Ichinose.
“Heh. Ah, tentu saja. Awalnya, kupikir kaulah yang akan mengisi tempat Kanzaki di sini. Tapi ternyata kau berada di kelompok yang berbeda. Terlebih lagi, kau dimasukkan ke dalam kelompok yang benar-benar putus asa dan tidak beruntung. Atau mungkin kau itu memang tipe orang yang putus asa dan tidak beruntung.” kata Ryuuen.
“Ayolah, Ryuuen-kun. Kamu tahu kan kalau strategi sekolah itu sulit ditebak. Kita hanya bisa melakukan yang terbaik dengan informasi yang kita miliki dan dalam situasi di mana kita ditempatkan. Tapi sepertinya kamu berpikir bahwa ada alasan lain di balik pembentukan kelompok. Apa kamu pikir sekolah sedang merencanakan sesuatu?” tanya Ichinose.
Ichinose berpura-pura tidak menyadari apa pun, tetapi Ryuuen bukanlah tipe yang mudah percaya dengan seorang wanita. Sambil tertawa sedikit, dia mendekat ke Ichinose. Dia tidak memperhatikanku. Yah, aku sih nggak masalah.
“Kalau kau belum menyadarinya, akan kujelaskan padamu. Para guru sengaja memutuskan pembagian kelompok. Itu sudah jelas, bukan? Itu berarti kau dimasukkan ke dalam kelompok pecundang meskipun kau itu pemimpin Kelas B.” kata Ryuuen. “Pasti ada alasannya.”
“Hmm. Jadi itu tidak acak? Mereka sengaja memilih cara untuk memisahkan kita? Kuperhatikan kelompokmu penuh dengan orang-orang yang sangat berbakat, Ryuuen-kun, tapi kukira kelompok lainnya juga dibentuk karena suatu alasan. Terima kasih untuk sarannya yang bermanfaat. Tapi haruskah kamu memberiku informasi semacam itu?” tanya Ichinose.
Ichinose merespons secepat yang diharapkan. Kuperhatikan wajah Ryuuen berubah. Biasanya, ketika dihadapkan dengan informasi baru yang mengejutkan, seseorang cenderung terkejut, bingung, atau bahkan ragu. Namun, Ichinose terlihat sangat tenang, dan berterima kasih kepada Ryuuen atas sarannya. Itu bukanlah respon yang normal.
Tentu saja, Ichinose mungkin sengaja menyembunyikan sesuatu. Mempertimbangkan sikap Ichinose yang biasanya riang dan bersemangat, kau mungkin berpikir bahwa dia tidak mampu menipu. Aku tidak tahu seberapa tajamnya intuisi Ryuuen, dia mungkin menyadari bahwa sesuatu sedang terjadi. Itu percakapan yang singkat, tetapi kedua belah pihak tampaknya mendapatkan sedikit informasi.
Bagaimanapun, tahu atau tidaknya Ichinose tentang rencana sekolah itu tidak terlalu penting. Yang penting dia tetap diam tentang itu. Ichinose dan Ryuuen mencoba untuk saling mengamati.
“Meski begitu...”
Ryuuen, terlihat putus asa, menoleh ke arahku.
“Kau tahu, aku suka mengejar gadis-gadis, tapi kau berada di level lain. Pertama Suzune, sekarang Ichinose. Kau selalu mengendus-endus cewek, ya?” kata Ryuuen.
Aku tidak bisa menyangkal apa yang dia katakan. Selain itu, Ryuuen mungkin tidak terlalu tertarik padaku, karena dia tidak mengatakan apa-apa lagi.
“Yah, kau datang di saat yang tepat, Ichinose. Aku punya usulan yang menarik untukmu.” kata Ryuuen.
“Usulan? Kurasa aku akan mendengarkanmu. Apa itu?”
“Ini benar-benar bodoh. Mendengarkannya hanya akan buang-buang waktu.”
Horikita pasti sudah mendengar usulan ini, karena dia dengan cepat mendesak Ichinose untuk menolaknya.
“Usulan untuk menghancurkan Kelas A. Kupikir itu bukan rencana yang buruk. Suzune dan Kanzaki tampaknya tidak setuju.” kata Ryuuen.
“Apa maksudmu?” tanya Ichinose.
“Aku sudah memberitahu Suzune tentang ini sebelumnya, aku sudah tahu semua identitas VIP dari Kelas C.”
Itu dia. Sama seperti Katsuragi yang memiliki strateginya sendiri, Ryuuen juga telah membuat rencananya sendiri. Dan sepertinya banyak hal yang berkembang semenjak Horikita dan aku bertemu dengannya tadi pagi.
“Tiga kelas akan saling berbagi informasi tentang semua VIP. Dengan cara itu, kita tidak akan melanggar peraturan sekolah.” kata Ryuuen.
Jadi, dia ingin ketiga kelas bekerja sama.
“Kedengarannya seperti rencana yang cukup berani, tapi menurutku itu tidak realistis. Bagaimana kami memastikan kalau kamu mengetahui semua VIP Kelas C, Ryuuen-kun?” tanya Ichinose.
“Wajar kalau kau tidak percaya padaku. Kalau begitu, kenapa kita tidak membuat kontrak? Kami berjanji akan membagikan identitas 3 VIP kami dan mengejar Kelas A. Dengan begitu, ketiga kelas kita akan mendapat untung, tapi Kelas A tidak.”
Jika penolakan Kelas A untuk terlibat dengan kami saja sudah sulit diatasi, usulan ini justru akan meningkatkan potensi permusuhan di seluruh sekolah.
“Kontrak itu tidak ada artinya, karena kita tidak akan tahu siapa yang mungkin berkhianat. Kalau Kelas C mengkhianati kita, semuanya akan berakhir.” jawab Horikita.
Penolakannya yang datar benar-benar seperti yang diharapkan. Tampaknya Ryuuen pernah bersekutu dengan Kelas A selama beberapa waktu. Dan juga, selama ujian di pulau, Ryuuen dengan cepat mengkhianati orang lain. Itu sudah membuktikan tentang betapa liciknya dia. Strateginya tidak terlalu buruk, tapi Ryuuen sendiri adalah masalahnya.
“Pemikiranmu kuat, Horikita-san. Kalau kita tidak punya jaminan bahwa Ryuuen-kun mengatakan yang sebenarnya, maka ini tidak ada artinya.” kata Ichinose.
“Tidak ada gunanya memainkan peran itu lagi, kan? Ini tidak seperti kau yang tidak punya kendali atas Kelas B.” kata Ryuuen.
Keduanya tersenyum, tetapi suasananya berubah. Itu menjadi tegang, dan rasanya seperti kami semua gelisah.
“Kamu terlalu memujiku. Kepercayaan orang-orang padaku tidak sebesar itu. Selain itu, usulanmu berisiko tinggi, keuntungannya rendah. Aku tidak menyetujuinya.” kata Ichinose.
“Menjadi tertutup itu bijaksana, tapi terkadang kau perlu bertindak.”
“Mungkin dari sudut pandangmu. Kau sedang menebar jaring yang lebar sekarang, dan mengumpulkan informasi. Pernahkah kau bermimpi untuk naik ke Kelas B?” tanya Kanzaki.
“Horikita-san menolak usulanmu. Oleh karena itu, rencana ini sudah bermasalah dari awal.” tambah Ichinose.
“Yah, itu tidak bisa disangkal. Bahkan jika Suzune ingin setuju, ada alasan kenapa dia tidak bisa menyetujuinya.” kata Ryuuen.
“Apa maksudmu itu?” tanya Horikita.
“Kau sudah tahu apa yang kumaksud, bukan? Agar strategi ini bekerja, kau perlu memahami kelasmu sendiri dengan baik. Bagi Kelas D, yang tidak punya semangat kerja sama tim, ini adalah usaha yang mustahil. Benar, kan? Ini juga mustahil bagi Kelas A, karena mereka terbagi menjadi dua faksi.”
Suasana di ruangan itu kembali berubah. Kali ini, udaranya terasa berat, seperti keheningan sebelum datangnya badai.
“Tapi aku bisa membuat strategi ini berhasil, karena aku menguasai kelasku. Dan itu juga berlaku untuk Ichinose, karena dia sangat populer di kelasnya. Aku awalnya mengajukan gagasan aliansi tiga kelas, tapi itu juga berlaku dengan hanya dua kelas. Hasilnya kemungkinan menurun, tapi karena ini aku yang sedang kita bicarakan, aku bisa melihatnya. Kalau kita melakukan ini, Kelas A dan Kelas D akan hancur lebur.” kata Ryuuen.
Dia rela meninggalkan Kelas A dan Kelas D dalam debu.
“Kamu benar-benar melebih-lebihkan aku.”
Fakta bahwa Ryuuen telah secara terbuka membagikan rencananya dan meminta Kelas B untuk beraliansi tepat di depan Horikita, aku, dan Kushida itu sangat meresahkan. Bahkan jika usulannya tidak sempurna, Ryuuen aktif bekerja untuk menemukan VIP setiap kelas, dan dia bisa mengetahuinya tanpa perlu repot-repot.
Jika demikian, maka ini adalah situasi krusial bagi Kelas D.
“Aku mungkin terlalu ikut campur di sini, tapi aku ragu kamu akan bisa melakukan ini.” kata Horikita.
Kupikir akan pintar untuk duduk dan mengamati diam-diam, tetapi ternyata Horikita berpikir sebaliknya. Bahkan jika Ichinose memutuskan untuk bersekutu dengan Kelas D, kami tidak tahu seberapa besar kami bisa mempercayainya. Kemungkinan Ichinose dan Ryuuen bekerja sama sangat berbahaya.
“Jadi, apa kau mengerti situasinya sekarang, mas penguntit?”
Ryuuen mengejekku, tapi aku tidak terpancing pada trik murahannya. Sebaliknya, aku mengutarakan pendapat jujurku.
“Misalkan Kelas B dan C jadi beraliansi. Bukankah itu berarti Kelas A dan D juga akan beraliansi? Aku akui bahwa Kelas D memang retak, tapi jika dihadapkan dengan kekalahan tertentu, kupikir kami akan bersatu. Aku percaya kalau Kelas A akan melakukan hal yang sama.”
“Ichinose dan aku belum masuk ke dalam aliansi, jadi kau tidak tahu itu. Apa kau yakin Katsuragi akan bekerja sama dengan kalian?” tanya Ryuuen.
Katsuragi sangat berhati-hati. Dia mungkin tidak akan membuat gerakan ceroboh. Namun, karena dia juga akan menderita kerugian dari Ryuuen, akan ada ruang untuk negosiasi. Setelah mendengarkanku, Horikita juga menyadari bahwa kami tidak boleh membiarkan aliansi Kelas B dan Kelas C terbentuk.
“Tidak ada gunanya melanjutkan diskusi ini lebih jauh. Pada akhirnya, kedua belah pihak hanya akan saling menghancurkan.” kata Horikita.
“Apa maksudmu, Suzune?” tanya Ryuuen.
“Maksudku persis seperti yang dikatakan Ayanokouji-kun tadi. Kalau kau bersikeras untuk menerapkan strategi itu, kami hanya perlu berasumsi bahwa ini adalah niat licikmu.”
“Terserah kau saja. Aku akan menantikannya. Aku ingin lihat apakah kau bisa menyatukan kelasmu atau tidak.” jawab Ryuuen.
Terlepas dari deklarasi permusuhannya, Ryuuen tanpa malu-malu mengulurkan tangannya, meminta kami untuk bekerja sama. Sementara itu, Horikita, memperlihatkan tekadnya untuk berjuang sampai akhir. Ini juga akan menjadi penghalang bagi Ichinose. Jika dia mengkhianati Kelas D, dia mungkin akan dicap sebagai pengkhianat oleh semua kelas. Dia akan dilihat sebagai seseorang yang mengkhianati sekutunya, hanya demi mendapatkan beberapa poin.
Jika Ichinose dibebani dengan reputasi semacam itu, itu akan menghantuinya untuk waktu yang lama, mungkin selama sisa hari-hari SMA-nya.
“Maaf, Ryuuen-kun. Tapi kamu sudah menyakiti orang-orang di Kelas B dengan tindakanmu. Bahkan jika kita bisa mendapat lebih banyak poin, aku tidak bisa bersekutu denganmu hanya dengan alasan itu saja.” kata Ichinose.
“Yah, itu sangat disayangkan.” jawab Ryuuen.
Dia tidak terlihat kecewa sedikit pun, tetapi seperti yang dia duga bahwa rencananya tidak akan terbang sejak awal. Ryuuen bangkit dan meninggalkan ruangan, melewati kami. Saat dia pergi, Ryuuen melirikku sekali lagi. Mata kami bertemu.
“Tidak mungkin.” gumamnya.
Tentu saja, aku tidak menanggapi. Ryuuen dengan pelan menggelengkan kepalanya.
“Ah, aku harus pergi. Teman-temanku memanggilku.” kata Kushida.
Dia dengan cepat keluar dari ruangan. Pada akhirnya, aku ditinggalkan dengan mitraku dalam kejahatan.
“Fyuuh. Kurasa dia menyadari niatku.” kata Ichinose.
Meskipun Ichinose tidak terlihat bingung, dia menghela nafas dalam-dalam.
“Ini akan sulit. Dia mencoba menyerang kita.” kata Horikita.
“Ryuuen mungkin mengira dirinya naga, tapi sebenarnya dia itu ular. Dia sangat gigih ketika dia menemukan mangsanya, dia akan melakukan apa saja untuk menjatuhkannya. Tapi bukankah sekarang situasimu lebih gawat dariku, Horikita-san? Ryuuen-kun waspada terhadap Kelas A. Dia mungkin berpikir kalau Kelas B juga akan jadi musuhnya. Tapi sekarang, dia mengincarmu.” kata Ichinose.
Yah, itu benar. Kelas D telah terjebak di jurang terdalam, tapi ujian di pulau itu telah memungkinkan kami untuk mendaki sedikit lebih tinggi. Karena itu, Kelas D kemungkinan akan berkembang menjadi saingan berat di masa depan.
“Jangan khawatir. Horikita bukanlah tipe orang yang retak di bawah tekanan. Itu benar, kan?” kataku.
“Tentu saja.” jawab Horikita.
Yah, dari luar dia memang terlihat seperti itu. Tetapi bahkan jika dia memasang wajah berani, mungkin saja dia akan mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya. Hanya saja aku tidak tahu kapan dia akan melakukannya. Mungkin hari ini, atau mungkin 10 tahun lagi. Kebanyakan orang gagal menjadi orang yang mereka inginkan.
“Horikita-san, Ayanokouji-kun. Aku ingin menanyakan sesuatu pada kalian. Apa kalian pikir ujian ini akan menciptakan kepercayaan di antara orang-orang dari kelas yang berbeda?”
“Tidak ada orang yang ingin membuat musuh, tapi menyatukan orang seperti itu akan selalu sulit. Bahkan jika dua kelas bisa jadi lebih akur, itu tidak akan cukup. Kita butuh kerja sama yang teguh dari semua orang di Kelas D dan Kelas B, dan aku tidak tahu bagaimana kita akan membuat aliansi seperti itu.” kata Horikita.
“Ya. Seperti yang kuharapkan darimu, Horikita-san. Kamu memahami ujian ini dengan sangat baik. Ryuuen-kun itu mencurigakan. Keputusanku sudah tepat untuk memihakmu.”
Ichinose tampak senang bekerja sama dengan Horikita.
“Ya. Rencana Ryuuen-kun akan gagal. Mungkin langkah yang terbaik adalah tidak perlu mengkhawatirkannya. Masalah sebenarnya adalah strategi benteng besi Katsuragi-kun. Bagaimana menurutmu tentang hal itu? Kamu sudah bicara dengannya, kan?” tanya Ichinose.
“Aku sudah mengatakan ini kemarin, tapi Katsuragi sama sekali tidak bisa didekati. Dia bersedia bicara denganmu, tapi dia tidak akan bergeming sedikit pun. Aku ragu dia akan berubah pikiran sebelum ujian berakhir. Pada titik ini, semua siswa Kelas A jelas punya pendirian yang sama, kan?” tanya Kanzaki.
“Ya. Kupikir itu benar. Kita tidak punya pilihan selain menggunakan cara lain.” kata Ichinose.
Kami memiliki 3 sesi diskusi tersisa. Setelah itu, masing-masing anggota kelompok harus menyerahkan jawaban mereka. Apakah kami berjuang demi kelas kami, atau demi kelompok? Atau haruskah kami mengambil tindakan demi kepentingan kami sendiri?
“Yah, aku akan kembali ke kamarku.” kata Horikita datar.
Karena semua orang dari kelompok Naga telah pergi, Horikita berjalan pergi tanpa sepatah kata pun. Saat dia berjalan keluar, dia bertemu dengan Hamaguchi, yang kelihatannya sedang menunggunya. Ichinose melihat punggung Horikita saat dia pergi, lalu menatap ke arahku.
“Maukah kamu berjalan denganku sebentar?” tanya Ichinose.
“Tentu. Aku tidak keberatan.”
Aku berjalan dengan Ichinose dan dua siswa lain dari Kelas B. Rasanya sedikit ramai. Setelah kami berpisah dari Kanzaki dan mencapai dek kapal, kami menyelinap ke kerumunan siswa. Semua orang tampak seolah-olah mereka telah terlepas dari ujian dan sedang dalam mood untuk bersenang-senang.
“Aku mengerti apa yang dikatakan Horikita-san tadi, tapi kurasa masih ada ruang untuk kerja sama.” kata Ichinose.
“Kerja sama?”
“Ya. Aku terkejut ketika Kelas A menjauhkan diri, tapi kupikir kita punya kesempatan. Tapi untuk melakukannya, kita mungkin harus mengungkap semuanya.”
“Semuanya?”
“Ujian ini bermuara untuk menemukan VIP. Itu intinya, kan? Jadi kalau kita bermain sesuai aturan, kita bisa meningkatkan peluang kita dengan mempersempit daftar tersangka dan mencari tahu siapa yang bukan target. Jadi, aku akan memberitahumu sekarang: aku bukan VIP. Tapi aku berniat untuk menemukan VIP itu dan memimpin kelompokku menuju kemenangan.”
Ichinose mengatakan itu dengan percaya diri saat dia menatap mataku. Dia melanjutkan.
“Kamu mungkin berpikir bahwa jika aku adalah targetnya, aku bisa saja menyembunyikan identitasku. Tapi Ayanokouji-kun, aku bukan VIP, alasanku sederhana. Semua yang kulakukan adalah demi Kelas B.” katanya.
Kata-katanya menyimpan misteri yang sulit dijelaskan. Mempertimbangkan perilaku Ichinose sejauh ini, hanya ada sedikit keraguan yang tersisa di pikiranku. Jika dia menginginkan kerja samaku, maka dia perlu mengambil langkah lebih jauh. Jika dia menunjukkan ponselnya secara sukarela, sekarang, aku benar-benar akan mempercayainya.
Namun, dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan melakukan itu. Dia bahkan tidak mencoba mengeluarkan ponselnya. Haruskah aku menerima pernyataannya begitu saja? Atau mungkinkah ada tipu muslihat di balik kata-katanya? Aku tidak tahu, dan itulah mengapa aku merasa apa yang dia katakan itu misterius. Mungkin akan lebih aman jika aku menerima apa yang dia katakan.
“Itu pasti terdengar aneh.” kata Ichinose.
Dia tampaknya sedikit tidak puas dengan sikap diamku.
“Ah tidak. Maaf. Kupikir itu tidak aneh sama sekali, sungguh. Aku hanya sedikit terkejut karena kau tiba-tiba mengatakan itu. Kau bilang bahwa jika kau adalah VIP, kau akan memilih untuk memimpin kelasmu menuju kemenangan.” jawabku.
“Aku tidak bohong. Kupikir berbohong mungkin diperlukan dalam sebuah kompetisi, tapi aku lebih suka jujur apa adanya. Aku ingin kelasku menang, secara jujur dan adil. Kupikir jalan menuju kemenangan terletak pada upaya kita dalam mempersempit identitas VIP itu. Ah, kamu tidak perlu memberitahuku apa pun kalau kamu tidak mau, Ayanokouji-kun. Aku hanya ingin menjelaskan perasaanku. Kupikir kalau aku memberitahumu, semuanya mungkin akan jadi lebih mudah.”
“Bahkan jika kerja sama yang sempurna itu mustahil, mencoba untuk membentuk hubungan solid bukanlah hal yang buruk. Kalau aku tidak menjawab sekarang, itu mungkin akan menghancurkan hubungan kita.”
“Tidak, tidak, kurasa tidak.”
Dia terdengar bingung, tapi ini bukan waktunya untuk bersembunyi.
Apa yang dikatakan Ichinose memang benar. Bahkan jika dia membodohiku dan memikatku ke dalam jebakan, hadiah yang dia dapat tidak seberapa. Melanggar gencatan senjata dengan Horikita dan mengeksploitasi Kelas D itu tidak masuk akal. Tentu saja, aku tidak yakin 100% bahwa dia tidak akan mengkhianati kami, tapi aku juga tidak 100% yakin bahwa aku tidak akan terbunuh oleh meteor. Tidak ada gunanya menghabiskan waktu untuk mengkhawatirkan semua hal yang mungkin terjadi. Aku memutuskan untuk jujur padanya.
“Aku bukan VIP. Yukimura juga bukan, aku bisa mengatakan itu dengan sangat yakin. Sayangnya, aku tidak begitu tahu tentang Karuizawa atau Profesor...err, maksudku, Sotomura. Ini belum jelas. Secara pribadi, aku setuju dengan prinsipmu.”
Aku sudah mendengar dari Yukimura bahwa Karuizawa dan Profesor bukanlah VIP, tapi kupikir lebih baik aku tidak mengatakan bagian itu. Jika aku ceroboh dan salah satu dari mereka ternyata adalah VIP, aku akan kehilangan kepercayaan Ichinose. Aku telah memutuskan bahwa Yukimura bukanlah VIP dilihat dari tindakan dan sikapnya.
“Ma-Maaf. Sepertinya aku memaksakan jawabanmu.” kata Ichinose.
Ichinose menundukkan kepalanya, seolah terbebani oleh perasaan bersalah. Dia tidak perlu meminta maaf. Akulah yang perlu meminta maaf padamu suatu hari nanti, pikirku.
“Hei, Hamaguchi-kun. Sini sebentar.” panggil Ichinose.
“Ada apa, Ichinose-san?”
Hamaguchi mendekati kami, terlihat santai. Ichinose menjelaskan padanya tentang situasi saat ini. Anehnya, Ichinose menyembunyikan hubungan kerjasamanya dengan Kelas D. Mempertimbangkan karakter Ichinose, kutebak dia akan mendapat persetujuan kelasnya.
“Kalau Ayanokouji sudah mengkonfirmasinya, tidak ada alasan bagiku untuk menolak. Aku bukan VIP.” kata Hamaguchi.
Ketika aku mempertimbangkan hubungan Hamaguchi dengan Ichinose, aku percaya padanya. Manfaatnya tidak seberapa jika berbohong. Itu hanya mempertaruhkan gencatan senjata dengan Horikita. Namun, jika kami ingin mengadopsi strategi tanpa terkena risiko, kami bisa melakukannya lebih baik dari ini.
“Kau belum memeriksa kelasmu sendiri, ya.” aku mengamati.
Ichinose seharusnya bisa membuat semua orang di kelasnya jujur padanya tanpa harus menggunakan taktik menakut-nakuti seperti Ryuuen.
“Aku lebih suka membiarkan teman sekelasku bertindak mandiri. Ada orang di kelasku yang ingin poin. Ini tidak seperti aku bisa sewenang-wenang mentransfer hak VIP untuk diriku sendiri.” kata Ichinose. “Ini mungkin terdengar kurang ajar, tapi aku akan memeriksanya sendiri dengan orang yang tersisa. Kalau orang itu menjawabku dengan jujur, aku akan memberitahumu nanti, Ayanokouji-kun.” katanya.
“Baguslah, tapi bukan berarti aku sudah memberitahumu segalanya tentang Kelas D. Kita masih belum menjalin hubungan yang terbuka dan jujur, dan tidak ada jaminan kalau aku memberitahumu yang sebenarnya.”
“Oh, jangan khawatir. Selama aku bisa bekerja sama denganmu, Ayanokouji-kun, aku sudah senang, kok.” jawab Ichinose.
Dengan itu, kerjasama nyata dalam kelompok Kelinci dimulai. Aku yakin baik itu Ichinose, Hamaguchi, maupun aku bukanlah VIP. Setelah mempertimbangkan perilaku dan sikapnya, kami yakin bahwa Yukimura juga bukan VIP. Tidak termasuk kami berempat, itu berarti ada 10 tersangka yang tersisa. Salah satu dari mereka adalah VIP-nya.
Itu akan sama sulitnya dengan menemukan pemimpin di pulau tak berpenghuni, atau mungkin tugas yang lebih sulit lagi. VIP pasti akan merasakan tekanan, jadi dia secara alami akan mencoba menyembunyikan diri. Meskipun pada awalnya ujian ini tampak tidak masuk akal, sekolah telah menemukan cara untuk membuatnya seimbang.
“Bagaimana kau berencana menemukan VIP-nya? Bahkan jika kita mencoba bertanya kepada orang-orang secara langsung, kurasa mereka tidak akan mengaku. Mungkin akan sulit untuk membujuk mereka dengan kata-kata saja.” kata Hamaguchi.
“Yah, bukankah tujuan dari ujian ini adalah supaya kita mencari tahu?” tanya Ichinose.
Ichinose benar. Ini adalah ujian yang sangat sulit. Kau perlu mengekstrak informasi dari seseorang yang menyembunyikan kebenaran. Dengan Ichinose memulai pergerakannya, situasi yang dulunya tanpa harapan perlahan mulai berubah.
~ Bersambung ~
Komentar
Posting Komentar